Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Runtuhnya Pengadilan Utara

Sebelum kejatuhan ibu kota utara Dinasti Ming, Chongzhen telah mengambil serangkaian langkah: memerintahkan para bangsawan, kerabat kekaisaran, para pejabat, serta para eunuch untuk mendermakan harta bagi militer, mengirimkan pengawas militer ke setiap garnisun, dan mengeluarkan maklumat pengakuan kesalahan. Namun, semua langkah tersebut sama sekali tidak berguna dan sia-sia belaka.

Pagi meminta naik, senja meminta padu,
Belakangan si miskin sulit bertahan hidup.
Cepat-cepat buka pintu menyembah Raja Chuang,
Diatur agar besar kecil merasa senang.
Membunuh sapi dan domba, menyiapkan arak,
Membuka gerbang kota menyambut Raja Chuang,
Raja Chuang datang tak perlu bayar pajak.
Makan ibunya, pakai ibunya,
Kurang makan masih ada Raja Chuang.
Tak perlu kerja wajib, tak perlu bayar pajak,
Mari bersenang-senang menikmati hidup.
......

Di berbagai sudut kota luar ibu kota, terdengar nyanyian-nyanyian rakyat. Penduduk ibu kota, baik atas kemauan sendiri maupun dihasut oleh para mata-mata pasukan Chuang, mulai bernyanyi di jalan-jalan dan lorong-lorong menyambut kedatangan pasukan Chuang. Tampaknya, seluruh penduduk ibu kota sangat menantikan kedatangan sang Raja Chuang ke ibu kota.

Penduduk yang berkeliaran di jalan dan lorong menyanyikan lagu-lagu pemberontakan tersebut kini tidak ada yang melarang. Gerbang-gerbang kantor pemerintahan tertutup rapat. Hari sudah tengah hari, para pejabat yang seharusnya bekerja di kantor pemerintahan telah lenyap tanpa jejak, entah sudah melarikan diri ke selatan atau meringkuk di kediaman masing-masing dengan pintu tertutup rapat menolak tamu.

Pasukan Tiga Garda Utama yang dipimpin oleh Adipati Xiangcheng, Li Guozhen, berkemah di luar kota. Begitu pasukan Dashun tiba, Li Guozhen segera mengirim utusan untuk menyerah kepada kemah pasukan Dashun.

Pasukan Tiga Garda Utama Dinasti Ming yang sangat terkenal itu menyelesaikan pementasan penutup mereka dengan cara yang paling memalukan.

Meriam, senapan api, dan senjata-senjata lain milik Tiga Garda Utama dalam sekejap jatuh ke tangan pasukan Dashun dalam keadaan utuh, terutama meriam-meriamnya, yang kemudian menjadi senjata andalan pasukan Dashun untuk menyerang kota.

Mendengar kabar bahwa Tiga Garda Utama menyerah kepada pasukan Chuang tanpa menembakkan satu peluru atau melepaskan satu anak panah pun, hati Chongzhen hancur lemas. Ia terpaksa mengirim para pejabat istana paling tepercaya untuk mengawasi para prajurit mempertahankan kota dari atas tembok pembatas. Namun, bagaimana mungkin para prajurit yang kelaparan, kurang pelatihan, dan kekurangan pasokan makanan serta gaji itu mampu mempertahankan tembok kota ibu kota yang membentang sepanjang seratus li?

Dengan rambut tergerai dan langkah gontai, Chongzhen berputar-putar di dalam aula, kadang memukul dadanya sendiri karena frustrasi, kadang mendesah keras: "Semua para pejabat di dalam maupun di luar telah mencelakakan diriku! Para menteri semuanya pantas dibunuh! Pantas dibunuh!"

Namun pada saat itu, sudah tidak ada satu pun menteri di dalam aula, yang tersisa hanya beberapa eunuch yang gemetar ketakutan dan membisu tanpa tahu harus berbuat apa.

"Takhta Dinasti Ming, pada akhirnya tetap hancur di tanganku. Aku bukanlah penguasa yang menyebabkan keruntuhan negara, para menteri sekalianlah yang menjadi pejabat pembawa kehancuran negara," kata Chongzhen kepada dirinya sendiri.

Kabar buruk datang bertubi-tubi. Tak lama kemudian, Chongzhen mendapat kabar bahwa kota luar telah jatuh.

Chongzhen meminta ketiga pangeran mengganti pakaian mereka dengan pakaian rakyat biasa agar mereka bisa melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa.

Ia sangat menyesal karena tidak mengirim ketiga pangeran itu keluar lebih awal, tetapi semuanya sudah terlambat.

Li Banghua dan Li Mingrui pernah memberinya kesempatan, ayah dan anak Yuanbiao juga pernah memberinya kesempatan, dan terakhir Shen Tingyang serta Zhu Linze juga telah memberinya kesempatan. Namun, pada akhirnya karena keragu-raguannya, tidak satu pun dari ketiga pangeran itu yang berhasil dikirim keluar.

Chongzhen mencabut pedang pusakanya untuk mencari Permaisuri Zhou. Permaisuri Zhou tampak sangat tenang, ia telah menyiapkan sehelai kain putih di balok bubungan aula untuk dirinya sendiri sejak lama. Melihat Chongzhen datang, Permaisuri Zhou tersenyum pilu: "Selirmu ini adalah ibu dari sebuah negara, tentu tidak boleh ditangkap oleh para pemberontak. Selirmu ini harus mengorbankan diri demi negara."

Pasangan suami istri itu saling memandang lalu menangis. Setelah melihat Chongzhen untuk terakhir kalinya sebelum mati, Permaisuri Zhou pergi tanpa beban dengan berlinang air mata.

Pasukan Chuang belum mencapai kota dalam, tetapi istana saat ini sudah kacau balau. Di mana-mana terlihat para eunuch dan pelayan istana yang membereskan harta benda untuk menyelamatkan diri. Chongzhen tidak punya waktu untuk memedulikan mereka; ia juga harus bersiap untuk berangkat. Jika ia terlambat pergi, ia akan jatuh ke tangan Li Zicheng.

Sebagai seorang kaisar agung dari Dinasti Ming, bagaimana mungkin ia membiarkan dirinya ditangkap oleh para pemberontak?

"Kalian pergilah semuanya, pergilah semuanya."

Chongzhen melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada beberapa eunuch terakhir yang mengikutinya di sisi kiri dan kanan agar mereka melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa.

Para eunuch itu saling berpandangan, hingga akhirnya Wang Chengen memberi isyarat kepada mereka untuk kabur. Setelah para eunuch itu berpencar, di sisi Chongzhen hanya tinggal Wang Chengen seorang diri.

Chongzhen kembali ke Aula Wuying, mencari sehelai kain putih. Sebelum pergi, pandangannya tertuju pada peta wilayah Dinasti Ming yang dipersembahkan oleh Shen Tingyang tahun lalu.

Melayani Chongzhen selama bertahun-tahun membuat Wang Chengen memahami maksud tuannya bahkan tanpa sepatah kata pun. Wang Chengen maju dan membakar peta wilayah Dinasti Ming tersebut, sementara Chongzhen hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri peta kerajaannya ditelan oleh api yang berkobar hingga berubah menjadi abu.

Chongzhen naik ke Gunung Mei, memandang ke arah selatan untuk terakhir kalinya. Pemandangan yang tampak di hadapannya bukanlah pegunungan dan sungai yang indah, melainkan Kota Terlarang dan Kota Ibu Kota yang diliputi oleh kobaran perang. Inilah wilayah kekuasaannya, tempat bersandarnya seluruh hidupnya.

Bagi orang kebanyakan, kekuasaan kekaisaran adalah sesuatu yang tertinggi dan tak terbatas, yang dapat memerintah siapa saja dan mengatur segalanya.

Namun, baik seorang penguasa tertinggi maupun rakyat jelata, pada akhirnya hanyalah budak-budak sejarah. Tidak ada manusia yang berada di atas segalanya, apalagi kekuasaan yang tak terkendali; yang ada hanyalah arus sejarah yang agung dan deras.

Penaklukan ibu kota yang begitu mulus sama sekali tidak diduga oleh Li Zicheng. Tidak ada pertempuran berdarah seperti yang dibayangkan, apalagi pengepungan kota yang memakan waktu lama. Hanya dalam waktu tiga hari, Kota Ibu kota membukakan gerbangnya lebar-lebar bagi Raja Chuang, menyambut penguasa baru kota tersebut.

Li Zicheng, mengenakan jubah kain biru berlengan panah dan tampak penuh semangat, memasuki Kota Ibu kota melalui Gerbang Desheng dengan menunggangi seekor kuda jantan berbadan tegap. Liu Zongming, Niu Jinxing, Gu Junen, Song Xiance, serta para petinggi militer dan sipil Dashun lainnya mengawal di sisi kiri dan kanan Li Zicheng. Di belakang mereka terdapat puluhan ribu prajurit Dashun yang disiplin.

Li Zicheng mengenang masa lalu dengan perasaan haru. Ketika ia masih menjadi seorang petugas pos rendahan di Shaanxi, ia tidak pernah membayangkan akan ada hari seperti sekarang ini. Bersama jutaan rakyat biasa di Dinasti Ming, ia dulunya hanya ingin mencari sesuap nasi untuk menyambung hidup, menjalani sisa hidupnya sebagai rakyat biasa yang patuh. Sayangnya, takdir mempermainkan manusia, dan Langit tidak memberinya kesempatan itu.

Di kedua sisi jalan, para penduduk ibu kota membakar dupa dan bersujud menyembah. Rakyat berseru lantang: "Segala kemuliaan untuk Kaisar Yongchang dari Dashun, semoga baginda hidup seribu tahun, seribu tahun, dan sepuluh ribu tahun lamanya!" Sebagian penduduk bahkan menuliskan dua karakter "rakyat patuh" di topi mereka. Bagi rakyat kecil seperti mereka, baik Dinasti Ming maupun Dashun, kehidupan mereka harus terus berjalan.

Para prajurit pasukan Dashun melangkah dengan derap kemenangan, memasuki Kota Ibu kota dengan sikap sebagai pemenang. Setibanya di Gerbang Chengtian, Li Zicheng menarik tali kekang kudanya untuk berhenti, mengeluarkan busur dan panah, lalu menembak jatuh plakat bertuliskan "Mandat Langit dari Surga" di atas Gerbang Chengtian.

"Mulai sekarang, langit ini bukan lagi langit Dinasti Ming, dan mandat ini bukan lagi mandat Dinasti Ming, melainkan langit Dashun-ku! Mandat Dashun-ku!"

Li Zicheng mengangkat busurnya dan berseru lantang menghadap Gerbang Chengtian. Di balik Gerbang Chengtian terbentang kota kekaisaran yang berdiri megah dan berwibawa, pusat dari jantung kekaisaran.

"Kaisar Yongchang, semoga baginda hidup seribu tahun! Dashun, semoga abadi selamanya!"

Pasukan Dashun dan rakyat berseru serempak.

Seketika itu pula, kuda perang Li Zicheng melangkah menginjak plakat "Mandat Langit dari Surga" dan memasuki kota kekaisaran.

Maklumat terakhir Kaisar Chongzhen semasa hidupnya ditujukan kepada Adipati Chengguo Zhu Chunchen, dengan niat menitipkan Putra Mahkota kepada Zhu Chunchen. Namun, maklumat tersebut dengan cepat dicegat oleh pasukan Dashun.

Putra Mahkota Zhu Cilang pun tidak sempat melarikan diri. Kaisar ayah sebelumnya melarangnya pergi, dan kini di dalam maupun di luar kota dipenuhi oleh pasukan Dashun, ke mana lagi ia bisa melarikan diri?

Zhu Cilang bersujud di tanah menyambut kedatangan Li Zicheng. Pangeran Yong dan Pangeran Ding tak lama kemudian juga ditemukan dan dikawal oleh para prajurit untuk menghadap Li Zicheng.

Pada saat itu, ketiga pangeran yang biasanya sangat terhormat tersebut tampak sangat menyedihkan. Pakaian compang-camping membalut tubuh mereka yang lembut, dan di atas topi rombeng mereka masih tertempel tulisan dua karakter "rakyat patuh".

Li Zicheng turun dari kuda, secara pribadi membantu Zhu Cilang berdiri, lalu melepas topi dari kepala Zhu Cilang seraya berkata: "Kalian bukan rakyat biasa yang patuh, melainkan para pangeran dari Dinasti Ming."

Mendengar hal itu, Zhu Cilang merasa ketakutan setengah mati dan buru-buru berkata: "Kami bersedia menjadi rakyat patuh Dinasti Dashun untuk menghabiskan sisa hidup kami."

Li Zicheng tersenyum ramah dan berkata: "Kalian tidak perlu takut. Mulai hari ini, kalian adalah anak-anakku, kedudukan dan kekayaan kalian tidak akan berkurang. Zongming, uruslah ketiga mantan pangeran Ming ini dengan baik. Jika sehelai rambut pun kurang, aku akan meminta pertanggungjawabanmu!"

"Siap, Jenderal mematuhi perintah!" jawab Liu Zongming seraya memberi isyarat kepada para perwira pengikutnya untuk membawa ketiga pangeran Ming tersebut pergi.

"Apakah keberadaan Chongzhen sudah diketahui?" tanya Li Zicheng.

"Belum diketahui keberadaannya," jawab Gu Junen. "Jenderal Liu Zhenting melaporkan bahwa armada kapal Pangeran Min, Zhu Linze, berlayar ke timur dari Tongzhou menuju laut beberapa hari lalu. Mungkinkah mereka mengikuti Pangeran Min pergi ke Nanjing?"

"Bukan, bukan begitu. Hamba sudah mencari tahu dengan jelas, Chongzhen belum keluar dari ibu kota, ia pasti bersembunyi di suatu tempat di dalam kota." Niu Jinxing menyela perkataan Gu Junen dan berkata, "Raja Chuang dapat memerintahkan para jenderal untuk mencari ke seluruh penjuru kota. Diperkirakan Zhu Youjian itu tidak akan bisa lari jauh."

Li Zicheng mengangguk dan berkata: "Apa yang dikatakan oleh Perdana Menteri Niu ada benarnya."

Li Zicheng meminta Liu Zongming mengerahkan sebagian pasukannya untuk mencari jejak Chongzhen di dalam kota, sementara sebagian pasukan lainnya dikirim untuk melakukan pengejaran ke selatan.

Niu Jinxing melirik Gu Junen dengan ekspresi penuh kemenangan.

Pangeran Min... Dalam kesan Li Zicheng, tidak ada gelar Pangeran Min di Dinasti Ming. Dari mana asal Pangeran Min ini?

"Aku belum pernah mendengar ada Pangeran Min di Dinasti Ming. Dari mana asal usul Pangeran Min ini?" tanya Li Zicheng kepada Gu Junen.

"Mungkin Raja Chuang belum tahu, Pangeran Min ini sebelumnya adalah Pangeran Nanyang. Karena jasa-jasanya dalam menyelamatkan kerajaan, Chongzhen menaikkan pangkatnya menjadi Pangeran Min," jawab Gu Junen.

"Pangeran Nanyang?"

Ketika menyebut Pangeran Nanyang, Li Zicheng sedikit mengingatnya: "Bukankah dia Pangeran Nanyang yang membunuh anak angkat Zhang Xianzhong, Li Dingguo? Kudengar dia adalah orang yang luar biasa."

Liu Zongming merendahkan suaranya dan mendekat ke telinga Li Zicheng, lalu berkata: "Pasukan Garda Kiri baru saja mengalami kekalahan telak di tangan Pangeran Min. Mereka kehilangan tiga hingga empat ribu prajurit elit di tangan Zhu Linze, namun tetap gagal menghentikan Zhu Linze melarikan diri ke laut ke arah selatan."

"Pasukan Garda Kiri tidaklah lemah. Fangliang adalah sosok yang berpengalaman dan tenang di antara para jenderal. Kalah di tangan pemuda ini membuktikan bahwa Pangeran Min tersebut memiliki kemampuan, hanya saja sangat disayangkan membiarkannya kabur," kata Li Zicheng dengan nada sangat menyayangkan. "Pemuda ini kelak pasti akan menjadi batu sandungan bagi Dashun kita untuk menaklukkan wilayah Jiangnan. Sangat disayangkan kita tidak bisa melenyapkan Pangeran Min ini sekarang. Sampaikan perintah kepada pasukan agar para jenderal berhati-hati jika bertemu dengan Pangeran Min di masa mendatang."

Pasukan Garda Kiri di bawah pimpinan Liu Fangliang tidak lemah, namun masih bisa dikalahkan oleh Pangeran Min Zhu Linze. Hal ini menunjukkan bahwa anggota keluarga kerajaan Ming tersebut memang memiliki sedikit keahlian.

Sejak mengangkat senjata dalam pemberontakan, Li Zicheng belum pernah menemui anggota keluarga kerajaan Ming yang memimpin pasukan kuat dalam pertempuran. Kemunculan Zhu Linze membuat Li Zicheng merasa sangat penasaran: Apakah keluarga Zhu masih memiliki keturunan kerajaan yang pandai bertempur?

Gu Junen kemudian melanjutkan perkataannya kepada Li Zicheng: "Pangeran Min ini sudah pernah bertarung melawan kita pada tahun kelima Chongzhen."

"Sudah bertarung melawan pasukan pemberontak kita sejak tahun kelima Chongzhen? Tuan Gu, coba ceritakan kepadaku," kata Li Zicheng yang semakin tertarik pada Pangeran Min ini, lalu meminta Gu Junen menjelaskannya secara detail.

"Dia hanyalah seorang keturunan bangsawan feodal. Jenderal Liu dikalahkan oleh Pangeran Min yang tidak jelas asal-usulnya itu pasti karena Jenderal Liu meremehkan musuh sehingga Pangeran Min bisa mengambil celah. Keturunan keluarga kerajaan Ming tidak perlu ditakutkan, mereka tidak akan bisa menjadi ancaman besar," kata Niu Jinxing dengan nada meremehkan.

"Mengetahui musuh dan mengetahui diri sendiri akan menjamin kemenangan dalam seratus pertempuran. Perkataan Tuan tidaklah tepat. Masih ada orang-orang berkemampuan di antara keluarga kerajaan Ming. Pangeran Zhou pada masa lalu adalah sosok yang berkemampuan, hanya saja Pangeran Zhou tidak memiliki kekuasaan militer. Kudengar Pangeran Min ini tidak hanya memiliki pasukan darat, tetapi juga memiliki cukup banyak pasukan air, serta mahir dalam pertempuran darat maupun air. Kita tidak boleh meremehkannya," ujar Li Zicheng.

"Raja Chuang memang memiliki pandangan yang tajam," kata Gu Junen. "Pada akhir tahun kelima Chongzhen, Pangeran Min ini masih berstatus sebagai Pewaris Tahta Pangeran Tang. Dengan hanya dua ratus pengikut di sisinya, ia bergabung dengan seorang komandan seribu pasukan milik Zuo Liangyu dan berhasil memukul mundur pasukan pemberontak kita di dekat Runing. Tentu saja, prajurit baru yang direkrut pada masa itu jauh kalah tangguh dibandingkan pasukan elit Jenderal Liu saat ini. Namun, kekuatan tempur Pangeran Min ini memang tidak boleh diremehkan."

Li Zicheng memegang dagunya, mencoba mengingat kembali peristiwa pada akhir tahun kelima Chongzhen.

Sejak tahun keempat Chongzhen, dalam pertempuran-pertempuran setelah Li Zicheng mengangkat senjata kembali, pasukan pemberontak lebih sering menang daripada kalah, dan hanya sedikit perang yang mereka kalahkan. Oleh karena itu, tidaklah sulit baginya untuk mengingat kembali kekalahan di masa lalu.

Li Zicheng dengan cepat teringat akan pertempuran tersebut. Ternyata, lebih dari sepuluh ribu prajurit baru yang baru saja direkrut oleh Chen Qingdeng pada masa itu dikalahkan oleh Zhu Linze.

"Mendengar penjelasan Tuan Gu, aku jadi teringat. Bukankah itu pertempuran yang dilaporkan oleh Zuo Liangyu dalam laporan kemenangannya pada tahun keenam Chongzhen?" Li Zicheng menepuk dahinya, teringat akan pertempuran pada akhir tahun kelima Chongzhen tersebut.

Karena Chen Qingdeng pada waktu itu termasuk dalam kelompok Lima Garda Gelora, sebelum menyingkirkan para pemimpin puncak Cao Cao dan Lima Garda Gelora, pasukan pemberontak mereka dulunya hanyalah sebuah aliansi yang longgar. Kadang-kadang ketika menyerang kota kekuatan mereka tidak memadai, kekurangan meriam dan perlengkapan pengepungan, barulah mereka bekerja sama secara total.

Meskipun pertempuran pada masa itu menjadi perbincangan hangat di wilayah Huguang, prajurit yang tewas dan terluka dalam kemenangan yang dilaporkan dalam petisi Zuo Liangyu bukanlah pasukan inti Li Zicheng. Ditambah lagi pada waktu itu Zhu Linze bahkan belum menjadi seorang Pangeran Jun, melainkan hanyalah seorang keturunan bangsawan rendahan yang melarikan diri ke selatan karena sudah terdesak, sehingga tidak ada seorang pun yang memperhatikannya.

Li Zicheng pada waktu itu juga bersikap serupa, tidak terlalu memusingkan kekalahan tersebut. Jika hari ini para jenderal bawahan dan para penasihat tidak mengangkat masalah ini kepadanya, Li Zicheng mungkin benar-benar telah melupakan bangsawan tersebut.